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Polaris 2026 – Ein Rückblick auf drei Tage voller Anime, Gaming und Cosplay

Somit ist es leider so weit, das Messejahr 2026 ist zu Ende, jedenfalls für mich. Doch das nächste Jahr ist nicht weit und bereits Ende Januar beginnt dann das Messejahr 2027 mit dem Besuch der MAG-C. Kommen wir nun aber zur Polaris, was eigentlich ein witziger Zufall ist, wenn man bedenkt, dass die beiden Messen früher mal eins waren.

Während der letzte Tag der Messe gerade gestartet ist, sitze ich in einem Bistro mit einem Kaffee und möchte mich zurückerinnern, welchen Eindruck die Messe bei mir hinterlassen hat. Gestartet bin ich bereits am Freitag und konnte dann einen entspannten Blick auf die Messe richten. Der Start erfolgte um 12 Uhr, was eigentlich recht spät ist, aber dadurch hatten viele Aussteller den Vorteil, eine Übernachtung zu sparen, was den Artists durchaus ein paar Euros mehr in den Taschen belässt. Auch konnte ich beobachten, wie noch letzte Handgriffe durchgeführt wurden, bevor dann die Tore aufgingen.

Ein umfangreiches Programm wartete auf die in die Hallen strömenden Besucher. Wie immer warteten fünf Zonen, Valdhayn, Cyberdome, Sandbox, Neo Taki und Munchi-Markt, mit vier Stages darauf, entdeckt zu werden. Valdhayn war der größte Bereich und erstreckte sich über die Hallen B2 bis B4, beherbergte aber auch viele Bereiche, denn Cosplay, Tabletop, Card games, Artist Ally und die Workshop Area waren dort zu finden. Es gab so viel, dass man auch die erste Ebene wieder eröffnet hatte, und dieses Mal konnte man den Retromarkt die ganze Messe über dort vorfinden. Auch der Meet&Greed-Bereich und die Dance Stage wurden dieses Jahr dort angesiedelt, was besonders der Dance Stage zugutekam, da sie mehr Platz hatte, auch wenn sie da vielleicht etwas abgelegen war.

Die Umstrukturierung hatte den Vorteil, dass sich der Artist-Bereich etwas entzerren konnte und mehr Platz bot, auch wenn das am Samstag nicht viel geholfen hat, da das Interesse so groß war, dass es stellenweise etwas eng wurde. Die anderen vier Bereiche teilten sich dann in B5 mit Neo Taki und den Munchi-Markt, sowie in Halle B7 mit Sandbox und Cyberdome. So wurde Halle B5 zu einem riesigen Markt mit viel japanischem Einfluss. Es gab von Fächern über Figuren bis hin zu viel asiatischem Essen eigentlich alles, was das Anime-Herz höherschlagen lässt. Für ein Programm in diesem Bereich sorgte die Neo Taki Stage, welche die Zeit mit vielen Anime Quizzen und Syncro Talks verfliegen ließ, alleinig Nino wurde vermisst, da er dieses Jahr nicht die Bühne übernehmen konnte. Ihn hat aber die gute JustBecci würdig vertreten.

Die Sandbox und der Cyberdome in Halle 7 waren vor allem für die Gamer interessant, denn dort fand man alles um den Bereich Videospiele. So gab es neben der Indie Arena Booth auch einen Shakes & Figet-Stand, an dem unter anderem der bekannte Comic Zeichner Marvin Clifford anzutreffen war. Nintendo hatte sich ebenfalls mit einem Stand aufgebaut. Für die Unterhaltung gab es die Content Creation Stage, die allen einen kleinen Einblick gegeben hat, was man als Creator so macht oder machen könnte.

Das Programm der Hauptbühne hat aber immer wieder den anderen Bühnen die Show gestohlen, denn der Cosplay Contest und auch die Veranstaltungen für Loot für die Welt von DoktorFroid und den Space Frogs waren kaum zu schlagen. Es wurden so viele Besucher angelockt, dass die Bühnen geschlossen werden mussten. Bei der Charity-Veranstaltungen wurden knapp 13.000 Euro gesammelt, die in die Spendensumme der Show Loot für die Welt am 7. & 8. November mit einfließen.

Insgesamt war es wieder eine beeindruckende Convention, die mit einem neuen Besucherrekord aufwarten könnte. Der NDR sprach in einer News von 50.000 erwarteten Besuchern, was auf drei Tage Messe schon eine beeindruckende Zahl darstellt. Man merkt aber auch stark, dass die Community die Messe dominiert und ihr erst richtig Leben einhaucht. Die Fans der verschiedensten Anime treffen sich hier und tauschen sich aus. Viele tragen dabei Cosplay und sammeln sich oft in kleineren oder auch größeren Gruppen, um miteinander in Kontakt zu kommen. Es herrschte eine lockere Stimmung, so dass auch die gelegentlichen Regenschauer am Samstag diese nicht zu drücken vermochten. Sobald es trocken wurde, sammelten sich wieder viele draußen und feierten weiter. Selbst die Aussteller waren so entspannt, dass sie gut gelaunt und in Ruhe in den letzten Tag gestartet sind.

Das Datum für die nächste Polares steht jedenfalls schon fest und so beginnt diese wieder am Anfang Oktober, um genau zu sein geht sie vom 08.10 bis zum 10.10.2027 und hat somit einen festen Platz auf der Messe Hamburg. Ob sich an den Öffnungszeiten noch was verändert, wird sich vermutlich erst Mitte nächsten Jahres zeigen, denn es gibt viel zusehen und wenig Zeit auf der Polaris.

Bis zum nächsten Mal
L. Geufke aka Pendrago 

English Version 

 Polaris 2026 – A look back at three days packed with anime, gaming and cosplay

So, unfortunately, the time has come: the 2026 trade fair year is over, at least for me. But next year isn’t far off, and the 2027 trade fair year will begin as early as the end of January with a visit to MAG-C. But let’s move on to Polaris now, which is actually a funny coincidence, considering that the two trade fairs were once the same event.

As the final day of the fair has just begun, I’m sitting in a bistro with a coffee, trying to reflect on the impression the fair has left on me. I arrived on Friday and was able to take a leisurely look around the fair. It began at 12 noon, which is actually quite late, but this meant that many exhibitors had the advantage of saving on an overnight stay, which certainly leaves the artists with a few euros more in their pockets. I was also able to watch as the final touches were being put in place before the doors opened.

An extensive programme awaited the visitors streaming into the halls. As always, five zones, Valdhayn, Cyberdome, Sandbox, Neo Taki and Munchi Market, each with four stages, were waiting to be discovered. Valdhayn was the largest area, stretching across Halls B2 to B4, and also housed many different sections, as Cosplay, Tabletop, Card Games, Artist Alley and the Workshop Area were all to be found there. There was so much on offer that the first floor had been reopened once again, and this time the Retro Market could be found there throughout the entire fair. The Meet & Greet area and the Dance Stage were also located there this year, which particularly benefited the Dance Stage as it had more space, even if it was perhaps a little out of the way.

The reorganisation had the advantage of taking some of the pressure off the artist area and providing more space, although this didn’t help much on Saturday, as interest was so high that it got a bit crowded in places. The other four areas were then split between Hall B5, featuring Neo Taki and the Munchi Market, and Hall B7, featuring Sandbox and Cyberdome. As a result, Hall B5 became a huge market with a strong Japanese influence. From fans and figurines to plenty of Asian food, there was pretty much everything to make an anime fan’s heart beat faster. The Neo Taki Stage provided the entertainment in this area, making the time fly by with plenty of anime quizzes and Syncro Talks; the only person missing was Nino, as he was unable to take to the stage this year. However, the lovely JustBecci stood in for him admirably.

The Sandbox and the Cyberdome in Hall 7 were of particular interest to gamers, as they featured everything to do with video games. Alongside the Indie Arena Booth, there was also a Shakes & Figet stand, where, amongst others, the well-known comic artist Marvin Clifford could be found. Nintendo had also set up a stand. For entertainment, there was the Content Creation Stage, which gave everyone a little insight into what creators do or could do.

The programme on the main stage, meanwhile, regularly stole the show from the other stages, as the Cosplay Contest and the ‘Loot for the World’ events organised by DoktorFroid and the Space Frogs were hard to beat. So many visitors were drawn to the area that the stages had to be closed. The charity events raised just under 13,000 euros, which will be added to the total raised by the ‘Loot for the World’ show on 7 and 8 November.

All in all, it was yet another impressive convention, which could well set a new visitor record. In a news report, the NDR mentioned an expected 50,000 visitors, which is already an impressive figure for a three-day event. But it’s also very clear that the community dominates the event and really brings it to life. Fans of all sorts of anime meet here and chat. Many are dressed in cosplay and often gather in smaller or larger groups to socialise. The atmosphere was relaxed, so much so that even the occasional rain showers on Saturday failed to dampen spirits. As soon as it dried up, large numbers gathered outside again and carried on celebrating. Even the exhibitors were so relaxed that they started the final day in good spirits and at their own pace.

In any case, the date for the next Polaris has already been set, and so it will once again begin in early October, specifically from 8 to 10 October 2027, securing its place at the Hamburg Exhibition Centre. Whether there will be any changes to the opening hours will probably only become clear by the middle of next year, as there is plenty to see and little time at Polaris.

Until next time,
L. Geufke aka Pendrago

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